ヴァトーは18世紀の自由・快活な時代風潮を絵画に反映させた代表的な画家で、田園で遊ぶ貴族や宮廷人の典雅な風俗を詩的で情緒豊かに表した。いわゆる「雅宴画（フェート・ギャラント）」の創始者である。1717年、《シテール島の巡礼》（ルーヴル美術館蔵）で王立アカデミーの会員として迎えられ、以後、数多くの傑作を次々と完成させた。1719年、病を得て療養のためイギリスへ渡るが効果はなく、帰国後、ノジャン＝シュル＝マルヌに移住し肺結核のため36歳で早世した。