レノルズはイギリス絵画史上、最も重要な人物の一人で、グランド・マナー（大様式）による肖像画の伝統を確立し、18世紀英国の美的展望を活発に述べ、誰にもましてイギリスの芸術家の地位を新しい威厳のあるものへと昇格させたことに意義がある。またロイヤル・アカデミーの創設者の一人で、1768年にその初代会長となった彼は、理知的な折衷派画家であり、ヴェネツィア派やヴァン・ダイク、レンブラントなどから学んだものを自身の様式形成に役立てた。