茨城県笠間市に生まれる。本名信太郎。父は笠間藩牧野氏の家臣であった。南画家桜井華陵について学んだ後、川端玉章に師事する。明治25年（1892）東京美術学校へ入学し、橋本雅邦に師事するが、在学中から日本絵画協会に出品する。卒業後日本美術院の副員となり天心の指導のもとに歴史画、人物画を描いた。茨城県五浦で大観・春草らと研究し第1回文展で《阿房劫火》（茨城県近代美術館蔵）が3等賞となった。のちに再興院展に参加し、晩年は仏画の研究に取り組み、高野山の金堂新建にあたって、釈尊の成道12面の壁画を描いた。昭和12年（1937）脳内出血で倒れ、右手の自由を失ったが、左手で絵筆をとり、亡くなるまで制作を続けた。日本美術院を支えた功労者である。