江戸に生まれ、幼い頃、狩野白珪斎に入門する。仕官した後に一度浪人の身となり、菊川英山の父英二の家に寄寓し、20代半ばから浮世絵師としての活動を始める。はじめは英山の影響を感じさせる画風を示したが、やがて独自のつり上がった目と半開きの口元を特長とした濃艶で情念のこもった美人画を描き、人気をさらった。また当時流行した輸入顔料であったベロリン藍（ベロ藍）一色で仕上げた藍摺作品の第一人者としても知られる。