古代中国では、
明朝(1368~1644年)第3代永楽帝が1406年に造営。現在の宮殿は多くが清朝(1644~1912年)の時代に修復・建造されたものです。ラストエンペラー・溥儀が紫禁城を退去し、「故宮」と呼称が変わるまでの約500年間に24人の皇帝が居住しました。故宮博物院は1925年にオープン。
南北961メートル、東西753メートル、敷地は72万平方メートル(東京ドーム約15個分)の規模を誇ります。高さ1Oメートルの城壁に囲まれ、その外に幅52メートルの濠がめぐらされています。
俗説では紫禁城の部屋は「九千九百九十九半」とされます。天宮が一万室から成るため、地上の紫禁城は半間分だけへりくだったのだというのです。現在の故宮博物院の建物の数は980棟、部屋数は8700室にのぼります。
黄瑠璃瓦の屋根と朱色の壁が故宮のシンボルです。黄色は土に属し中央を指し、赤は盛んな光を示し南を指すという意味がこめられています。また「黄色」は皇帝の勅許なしには用いることができない「禁色」でした。
約180万点の文物を所蔵。
1987年には、ユネスコ世界遺産に登録されました。
年間約1000万人の来場者を迎えています。
面積:約72万平方メートル(東京ドーム約15個分)